la luna
Durante quinientos millones de años después de su formación, la Luna y el resto del Sistema Solar sufrieron el bombardeo incesante de las rocas que aún sobrevivían. La fase final de los cráteres dio como resultado la formación de grandes depresiones que posteriormente se inundaron de lava y formaronáreas de roca suave y oscura.
Estas regiones se conocen como maria(singular, mare) o mares. Mare Imbrium (Mar de Lluvias) , por ejemplo, es una depresión de mil kilómetros de ancho, rodeada de montañas, que se formo hace unos 3.9 millones de años y que más tarde se anego de lava. Las suaves superficies volcánicas de todos los mares presentan nuevos cráteres no muy profundos, consecuencia de impactos más recientes.
La Luna no posee ni cuerpo magnético global ni núcleo de hierro, lo cual hace que los parecidos de tamaño y apariencia fuesen más aparentes que reveladores de semejanzas más profundas. Mercurio que tanto se aparece a la Luna a primera vista, al ser examinadas cuidadosamente van revelando diferencias notorias entre ambas superficies. La superficie de Mercurio, incluso en lugares donde presenta mayor cantidad de cráteres, se caracteriza por espacios entre cráteres que son bastante lisos. En la Luna las zonas más densamente cubiertas de cráteres, no dejan lugar a una superficie plana de ningún tipo. Además, por tener la Luna una masa bastante menos que la de Mercurio, un violento impacto en ella puede arrancar y arrojar materiales a grandes distancias, que provocan una serie de cráteres secundarios. Hay evidencias que en la superficie de la Luna de efectos de un impacto hasta distancias de más de mil kilómetros del lugar.
Fases de la Luna
Las fases de la Luna son las formas aparentes que presenta la cara lunar visible desde la Tierra, que se repiten periódicamente, aproximadamente cada 29.5 días (período sinódico). Las cuatro más importantes, Luna Nueva, Cuarto Creciente, Luna Llena y Cuarto Menguante, se definen como los instantes en que los cuales las direcciones Tierra-Sol y Tierra-Luna forman un ángulo de 0°, 90°, 180° y 270° respectivamente.
